Dan Tana, el restaurador cuyo restaurante homónimo de Santa Monica Boulevard ha sido durante décadas un punto de acceso de Hollywood, uno con platos nombrados para celebridades quienes pueden estar allí en cualquier noche, murió en Belgrado, Serbia, el sábado. Tenía 90 años.
Tana, nacida DoBrivoje Tanasijević, era un jugador de fútbol profesional antes de abrir el restaurante italiano de salsa roja de Clubby en 1964, dirigiéndolo hasta que lo vendió en 2009. Para entonces, su reputación como favorita de A-Listers había sido consolidada por la presencia regular de los devotos, incluidos Elizabeth Taylor y Kirk Douglas.
Los detalles de la muerte de Tana fueron confirmados por la historiadora de Los Ángeles, Alison Martino, una amiga del actual propietario del restaurante, Sonja Perencevic, quien lo compró a su fundador. Martino, que dirige la página de Facebook del restaurante, donde Un mensaje publicado el sábado anunció la muerte de Tana, dijo que Perencevic estaba cerca del ex propietario y había estado con él en Belgrado el viernes. Martino dijo que no sabía la causa de la muerte.
«Dan vivió una vida maravillosa, y mantendremos a Dan Tana en su memoria para siempre», dijo Perencevic en un comunicado transmitido por Martino, quien estuvo en el restaurante el sábado por la noche.
Nacido cerca de Belgrado, Tana jugó Fútbol profesional en Canadá Antes de emigrar a los Estados Unidos, donde estudió actuación. Debutó en la película de guerra de 1957 «El enemigo de abajo», según Variety. Mientras buscaba trabajos de actuación, informó la publicación comercial, Tana comenzó como lavavajillas en el restaurante Villa Capri en Hollywood, antes de convertirse en el Maitre D ‘en La Scala en Beverly Hills. Eso lo alineó para una carrera en comida.
En poco tiempo, estaba abriendo Dan Tana’s en West Hollywood, cerca del borde este de Beverly Hills. Le dijo a The Hollywood Reporter en 2014 que había querido crear un establecimiento donde las estrellas pudieran cenar hasta altas horas de la noche.
«No había un restaurante decente que sirviera hasta la 1 de la mañana, tenías que ir a una cafetería», él le dijo al periodista.
Pero el de Dan Tana no fue un éxito inmediato.
Dan Tana está en West Hollywood.
(Gary Coronado/Los Angeles Times)
Finalmente ganó seguidores después de que el actor Richard Burton, un siete veces nominado al Premio de la Academia que se casó con Taylor el año en que abrió el restaurante, se convirtió en una presencia regular. Recibió una sacudida en la década de 1970, cuando el trovador, un lugar de música vecino, comenzó a reservar grandes actos como Elton John, atrayendo grandes multitudes al área.
El restaurante, con sus manteles de color rojo y blanco, y el letrero de neón verde, pronto se convirtió en una institución local. Durante mucho tiempo ha sido conocido por la forma discreta que atiende a las estrellas y magnates de cine que se deslizan a través de sus cabinas rojos canalizadas. George Clooney, el ex propietario de los Lakers, Jerry Buss, y la heredera Nicky Hilton se encuentran entre los eclécticos un montón de notables con elementos de menú que llaman por ellos, y la presencia rutinaria de las celebridades solo ha bruñido el aura del restaurante, especialmente entre los turistas que esperan una mesa.
Pero los invitados no necesariamente vienen para la comida de cuatro estrellas. El menú evita el tipo de cocina italiana regional que durante años ha sido un elemento básico de la escena gastronómica de Los Ángeles. En cambio, Dan Tana ofrece tarifas de comida reconfortantes, como fettuccine Alfredo y pollo parmesano.
En 2016, el crítico de restaurantes de Times, Jonathan Gold, escribió una revisión memorable de Dan Tana’s, relacionando la vez que tomó un enamoramiento de la escuela secundaria allí en una cita, solo para avergonzarse: «El camarero se rió cuando intenté pedir vino, y luego nos sirvió sprites en vías.
En cuanto a la comida, Gold llamó a algo de «ordinario», pero señaló: «Extrañamente, no me importa», señalando el lugar del restaurante en el firmamento culinario de Los Ángeles. Luego destacó los platos, incluido el pollo parm, e instruyó a los lectores: «Dan Tana no se trata de negarte a ti mismo».
El Boulevard de Dan Tana en Santa Mónica es conocido por los platos, incluido el parmesano de pollo.
(Stephen Osman / Los Angeles Times)
En los años transcurridos desde que Tana vendió su restaurante y se retiró a Belgrado, varios lugares históricos de Los Ángeles se han cerrado, Greenblatt’s Deli, el original Pantry Cafe y el mercado griego de Papa Cristo. Dan Tana ha soportado, dijo Martino, en parte porque aún puede ofrecer una experiencia encantadora y vieja.
«Cuando … entras, el mundo se detiene», dijo. «Eso es lo que me encanta: la historia y la comida. El personal ha sido el mismo: podrías salir de Los Ángeles, volver después de cinco años y entrar y recordarán tu bebida favorita».
Martino envió al Times un video de un brindis improvisado que hizo en honor de Tana en el restaurante el sábado por la noche. Flanqueada por servidores de esmoquin y el maître d ‘, anunció la muerte del fundador, en su mayoría silenciando el comedor lleno de gente.
«No necesitamos estar tristes», dijo Martino. «El Sr. Tana querría que seamos felices».
Los invitados levantaron sus gafas. Y el estruendo de un restaurante ocupado pronto regresó.
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