Deja el libro, levanta el teléfono.
Por lo tanto, se encuentra en los Estados Unidos, donde la lectura diaria para el placer se ha desplomado más del 40% entre los adultos en las últimas dos décadas, según un nuevo estudio de la Universidad de Florida y University College de Londres.
De 2003 a 2023, la lectura diaria de ocio disminuyó a una tasa constante de aproximadamente 3% por año, según el estudio publicado el miércoles en la revista Iscience.
«Esta disminución es consciente de la evidencia anterior de las tendencias descendentes en la lectura para el placer desde la década de 1940 hasta el comienzo de nuestro estudio en 2003, lo que sugiere al menos 80 años de disminución continua en la lectura por placer», dice el artículo.
Jill Sonke, una de las autores del estudio, dijo en una entrevista el martes que la disminución es preocupante porque «sabemos que leer para el placer, entre otras formas de participación en las artes, es un comportamiento de salud. Está asociado con la relajación, el bienestar, la salud mental, la calidad de la vida».
«Estamos perdiendo una fruta baja en nuestro kit de herramientas de salud cuando estamos leyendo o participando menos en las artes», agregó Sonke, director de iniciativas de investigación en el Centro de Artes de Medicina de UF en Medicina y codirector del Laboratorio Epiarts de la Universidad.
La disminución de la lectura se produce ya que la mayoría de los estadounidenses tienen más acceso a los libros que nunca. Debido a Libby y otras aplicaciones de libros electrónicos, las personas no necesitan viajar a bibliotecas o librerías. Pueden ver libros de múltiples bibliotecas y leerlos en sus tabletas o teléfonos.
Pero otras formas de medios digitales están desplazando los momentos gratuitos que la gente podría dedicar a los libros. Más tiempo dedicado a desplazarse Memes y carretes húmedos En las redes sociales o en atracones, el reinicio de «King of the Hill» en Hulu significa menos tiempo para la última elección del club de lectura de Oprah.
Pero los investigadores dicen que hay factores además de la distracción digital en juego, incluida una disminución nacional en el tiempo libre en general y el acceso desigual a libros y bibliotecas.
El estudio analizó datos de 236,270 estadounidenses mayores de 15 años que completaron la encuesta de uso del tiempo estadounidense de la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos entre 2003 y 2023 (el año 2020 fue excluida porque la recopilación de datos se detuvo brevemente en medio de la pandemia Covid-19).
Se pidió a los participantes que proporcionaran detalles granulares de sus actividades a partir de las 4 am del día anterior a la entrevista y que terminaran a las 4 am el día de la entrevista.
Los investigadores encontraron que las personas que leen por placer lo están haciendo por más largos períodos de tiempo, de 1 hora 23 minutos por día en 2003 a 1 hora 37 minutos por día en 2023.
Pero el porcentaje de estadounidenses que leyó el ocio en un día típico ha caído de un máximo del 28% en 2004 a un mínimo del 16% en 2023.
Los investigadores dijeron que había una disparidad especialmente preocupante entre los estadounidenses en blanco y negro.
El porcentaje de adultos negros que leyó por placer alcanzó su punto máximo en aproximadamente un 20% en 2004 y cayó a aproximadamente un 9% en 2023. El porcentaje de adultos blancos que recogieron un libro para la diversión alcanzó un máximo de aproximadamente 29% en 2004 y cayó a aproximadamente un 18% en 2023.
El estudio mostró que las mujeres leen por diversión más que los hombres. Y que las personas que viven en áreas rurales tuvieron una caída ligeramente más pronunciada en la lectura de placer que los habitantes urbanos en las últimas dos décadas.
En los lugares rurales, las personas tienen menos acceso no solo a las librerías y bibliotecas, sino también conexiones confiables a Internet, que pueden contribuir a diferentes hábitos de lectura, Kate Laughlin, directora ejecutiva de la Assn con sede en Seattle. Para las bibliotecas rurales y pequeñas, dijo en una entrevista el martes.
Aunque ha habido esfuerzos nacionales concertados para centrarse en la alfabetización en los niños, se presta menos atención a los adultos, especialmente en pueblos pequeños, dijo Laughlin.
«Cuando dices ‘leer por placer’, supones que leer es placentera», dijo Laughlin. «Si alguien lucha con el acto de leer e interpretar las palabras, eso no es ocio; eso se siente como un trabajo».
A medida que la América rural se aleja de las industrias basadas en la extracción que una vez lo definieron, como la tala, la minería de carbón y la pesca, los adultos que luchan con la alfabetización básica están tratando de ponerse al día con la alfabetización digital necesaria en la fuerza laboral moderna, dijo Laughlin.
Los bibliotecarios rurales, dijo, a menudo ven a los adultos de unos 20 años y mayores que vienen para no leer, pero para aprender a usar un teclado y mouse y configurar su primera dirección de correo electrónico para que puedan solicitar trabajo en línea.
Según el estudio, el porcentaje de adultos que leen a los niños no ha disminuido en las últimas dos décadas. Pero «las tasas de compromiso fueron sorprendentemente bajas, con solo el 2% de los participantes leyendo con niños en el día promedio».
De los participantes cuyos datos analizaron los investigadores, el 21% tenía un hijo menor de 9 años en el hogar.
El bajo porcentaje de adultos que leen con niños «es preocupante dado que la lectura regular durante la infancia es un fuerte determinante de la capacidad de lectura y el compromiso más adelante en la vida», se lee en el estudio. «Las bajas tasas de lectura con los niños pueden contribuir a la disminución futura de la lectura entre los adultos».
Los investigadores notaron algunas limitaciones en su capacidad para interpretar los datos de la encuesta de uso de tiempo estadounidense. Alguna lectura de placer podría haberse categorizado, erróneamente, como la actividad digital, escribieron.
Los libros electrónicos no se incluyeron en la categoría de lectura hasta 2011, y los audiolibros no se incluyeron hasta 2021.
De 2003 a 2006, la lectura de la Biblia y otros textos religiosos se incluyó en la lectura en interés personal, pero se recativorizó después y se agrupó con otra participación en la práctica religiosa.
Además, la lectura en tabletas, computadoras y teléfonos inteligentes no se incluyó explícitamente en ejemplos, lo que no está claro si los participantes de la encuesta lo incluían como lectura de ocio o uso de tecnología.
«Esto puede significar que subestimamos las tasas de compromiso total, aunque … esperamos que tales clasificaciones erróneas tengan efectos mínimos en nuestros hallazgos», escribieron.
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