Una ola del virus respiratorio sincitial altamente contagioso está comenzando a inundar Estados Unidos, enviando a un mayor número de bebés y niños pequeños al hospital, según muestran datos recientes.
La aparición del VRS se produce cuando el país se dirige a la temporada más amplia de virus respiratorios de otoño e invierno, que también suele estar marcada por una mayor circulación de dolencias como el COVID-19 y la gripe. Pero el VRS, la principal causa de hospitalización infantil en todo el país, presenta un riesgo particular para los bebés más pequeños, una de las principales razones por las que los expertos en salud recomiendan que las mujeres embarazadas se vacunen cerca de la fecha del parto o inmunicen a sus recién nacidos.
“Este es el momento perfecto para vacunarse contra el VRS si nunca la ha recibido”, dijo el Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles en un comunicado al Times.
El VRS se puede transmitir a través de la tos o los estornudos, pero también por conmovedor una superficie contaminada, como la manija de una puerta, y luego tocarse la cara antes de lavarse las manos, advierten los funcionarios de salud.
Para la semana que terminó el 11 de octubre, alrededor del 1,2% de las visitas a la sala de emergencias en todo el país entre bebés menores de 1 año se debieron al VRS, frente al 0,4% del mes anterior, según los datos. publicado por PopHIVEun proyecto liderado por la Escuela de Salud Pública de Yale.
«Una ola de VRS está empezando a afianzarse», escribieron las epidemiólogas Katelyn Jetelina y Hannah Totte en el blog Su epidemiólogo local.
El VSR puede ser peligroso para bebés, adultos mayores y personas con ciertas condiciones médicas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. El VSR puede causar neumonía, así como una inflamación grave de las pequeñas vías respiratorias de los pulmones, conocida como bronquiolitis, dijo el Departamento de Salud Pública de California.
En general, alrededor del 2% al 3% de los bebés pequeños serán hospitalizado para VRS anualmenteSegún los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. La mayoría de los niños hospitalizados por una enfermedad respiratoria aguda causada por el VRS estaban previamente sanos, según un estudio publicado por la revista Pediatría.
Es posible que necesiten oxígeno o líquido intravenoso o incluso que se les conecte un ventilador para ayudarlos a respirar, según los CDC.
A diferencia de la gripe y el COVID-19, no existen medicamentos antivirales para tratar el VRS una vez que aparece la infección.
Por ahora, el combinado actividad El número de enfermedades respiratorias por VRS, gripe y COVID-19 se considera “muy bajo” en California, dijeron funcionarios de salud estatales.
Pero «estamos empezando a ver el comienzo de la temporada de virus respiratorios», dijo el Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles.
Los funcionarios de salud del condado de Santa Clara, el más poblado del norte de California, ya están informando niveles “medios” de RSV en las aguas residuales de San José, Palo Alto y Sunnyvale.
Ahora es exactamente el momento de vacunarse si aún no lo ha hecho, “especialmente antes de que la actividad del virus respiratorio aumente potencialmente más adelante”, dijo la Dra. Regina Chinsio-Kwong, funcionaria de salud del condado de Orange.
Las vacunas contra el VSR se recomiendan para mujeres embarazadas entre 32 y 36 semanas de edad gestacional (aproximadamente uno o dos meses antes de la fecha estimada de parto), así como para todas las personas de 75 años en adelante y aquellas entre 50 y 74 años con afecciones médicas subyacentes como diabetes, cáncer, enfermedad renal, sistemas inmunológicos debilitados, asma o enfermedades cardíacas. También se recomiendan las vacunas para las personas que viven en un asilo de ancianos o en un centro de atención a largo plazo.
Si una mujer embarazada no fue vacunada contra el VRS, los funcionarios recomiendan que su bebé lo haga.
Las vacunas contra el VSR son bastante nuevas y se introducirán en 2023. Ahora hay tres marcas — mResvia de Moderna, Abrysvo de Pfizer y Arexvy de GSK. Los tres se pueden utilizar para adultos mayores, pero sólo el vacuna pfizer Está disponible para mujeres embarazadas.
Los bebés también pudieron ser inmunizados a partir de ese año mediante anticuerpos monoclonales, que técnicamente no son vacunas pero que en este caso funcionan de manera similar.
Los adultos mayores que ya recibieron la vacuna contra el VSR generalmente no necesitan recibir otra.
La llegada de esas vacunas siguió a una temporada de virus respiratorios particularmente brutal de 2022-23, cuando California se vio golpeada por una “tripledemia” de VSR, gripe y COVID que agotó los hospitales.
A diferencia de las vacunas contra el VRS, las vacunas contra la gripe y la COVID generalmente se recomiendan antes de cada temporada respiratoria de virus de otoño e invierno. Los adultos mayores, de 65 años en adelante, pueden recibir la vacuna COVID cada seis meses, según el Departamento de Salud Pública de California.
Las personas pueden recibir las vacunas contra el VRS, la gripe y la COVID durante la misma visita a un proveedor de atención médica, dijo Chinsio-Kwong.
“Recibir todas las vacunas elegibles a la vez se considera una mejor práctica, ya que ayuda a evitar oportunidades perdidas debido a problemas de programación”, dijo.
Se recomiendan las vacunas anuales contra la gripe de rutina para todas las personas que tengan al menos 6 meses de edad.
En cuanto al COVID, se puede administrar una vacuna a cualquiera que la desee. El Departamento de Salud Pública de California específicamente recomienda las vacunas para todas las personas de 65 años en adelante, bebés de 6 meses a 23 meses, niños y adolescentes que nunca han sido vacunados y personas con ciertos factores de riesgo para la salud y aquellos en contacto cercano con ellos.
El Departamento de Salud Pública de California también recomienda que las mujeres embarazadas se vacunen contra la COVID.
Después de las preocupaciones a principios de esta temporada sobre lo difícil que podría ser vacunarse contra el COVID, los farmacéuticos y los funcionarios de salud de California ahora dicen que conseguir las vacunas es relativamente fácil.
La controversia surgió a finales del verano en medio de directrices confusas provenientes de agencias supervisadas por el Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., quien ha menospreciado las vacunas.
Hubo un período durante el cual la Administración de Alimentos y Medicamentos aprobó tardíamente las vacunas COVID-19 solo para personas de 65 años o más y personas más jóvenes con problemas de salud subyacentes. Una demora sin precedentes en la emisión de sus propias recomendaciones por parte de los CDC tuvo el efecto de entorpecer las vacunas para muchos.
En algunos estados, eso significó que a las personas se les negaba la posibilidad de recibir la vacuna COVID en su farmacia local, incluidas las personas mayores, incluso cuando se estaba produciendo un aumento repentino a finales del verano. Y en un momento, el poderoso Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización de los CDC casi recomendó que la vacuna COVID estuviera disponible solo con receta médica.
El 6 de octubre, el director interino de los CDC, Jim O’Neill, levantó oficialmente la recomendación de la agencia de que los adultos menores de 65 años reciban la vacuna COVID-19 actualizada, diciendo en cambio que hacerlo debería basarse en una “toma de decisiones individual” en consulta con profesionales de la salud.
Ahora, “los pacientes pueden ir a la farmacia” y conversar sobre si deben recibir la vacuna COVID-19 con un profesional, dijo Allison Hill, directora de asuntos profesionales de la Asociación Estadounidense de Farmacéuticos, durante un seminario web reciente.
California también aclaró recientemente la ley estatal para garantizar que los farmacéuticos puedan administrar la vacuna COVID de forma independiente, según la Dra. Erica Pan, directora del Departamento de Salud Pública del estado.
