El personal preocupado sindicaliza en Yosemite, Parques Nacionales de Sequoia

Durante dos años, los organizadores laborales intentaron sindicalizar a los empleados en un trío de los celebrados parques nacionales de California, pero no pudieron alcanzar la misa crítica.

Luego vinieron los disparos masivos de los empleados del Servicio de Parques Nacionales en febrero bajo la administración Trump. Muchos empleados fueron reinstalados, pero litigios sobre la legalidad de los dispaross vientos encendidos. El servicio del parque tiene perdió aproximadamente una cuarta parte de su personal Desde que Trump reclamó la Casa Blanca, y eso está encima de un propuesto $ 1 mil millones recorte presupuestario a la agencia.

Este verano las escamas se inclinaron. Más del 97% de los empleados en Yosemite y Sequoia y los Parques Nacionales de Kings Canyon que emiten boletas votado para sindicalizarcon resultados certificados la semana pasada. Más de 600 empleados, incluidos los guardaparques interpretativos, biólogos, bomberos y recolectores de tarifas, ahora están representados por la Federación Nacional de Empleados Federales.

«La cultura es difícil de cambiar», dijo Steven Gutiérrez, un representante comercial nacional de la Unión. «Se necesita algo como esta administración disparando a las personas para despertar a la gente, para decir: ‘Oye, soy vulnerable aquí y necesito invertir en mi carrera'».

Los empleados sindicalizados trabajan en algunos de los parques nacionales más celebrados y altamente visitados de California. Yosemite es famoso por su impresionante valle, mientras que Sequoia y Kings Canyon son conocidos por sus gigantes árboles Sequoia.

En medio de que la belleza es una fuerza laboral frustrada y temerosa. Dos empleados del Parque Nacional Yosemite describieron la moral de la roca en medio de la agitación reciente, y la sensación de que el sindicato podría proporcionar una vía para el cambio. Ambos son representantes sindicales y solicitaron el anonimato por temor a represalias.

«Con esta administración, creo que hay muchas más personas asustadas, y creo que el sindicato definitivamente ayuda a las protecciones que realmente queremos», dijo un empleado.

La Ranger del Servicio de Parques Nacionales, Anna Nicks, camina a través de un bosque de árboles Sequoia en el Parque Nacional Sequoia en mayo de 2024.

(Genaro Molina / Los Angeles Times)

A pesar de que el personal está agotado por las compras y una congelación de contratación, el secretario del Interior Doug Burgum ha ordenado parques permanecer «abierto y accesible». Como resultado, el empleado dijo que los visitantes pueden no notar que algo está mal.

«Hay muchas personas que hacen múltiples trabajos y solo intentan mantener el parque», dijo, y agregó que cree que el sindicato ayudará a garantizar que las personas se les paga adecuadamente por el trabajo que realizan y que sus deberes no cambian.

Los empleados enfatizaron que muchos problemas en el lugar de trabajo que desean ver fijos, incluidas las condiciones de vida de baja salarios y miseriales, son anteriores al segundo período de Trump en la Casa Blanca. Pero los desarrollos recientes han exacerbado la situación.

Debido a que el pago no ha seguido el ritmo de la inflación, un empleado dijo que no puede pagar el alquiler y las vidas de su automóvil durante la mayor parte del año. Mientras tanto, dijo, aquellos en la vivienda del parque enfrentan amenazas de seguridad, como roedores que llevan a Hantavirus que invaden espacios de vida, techos de espeleología y mazos inestables. La falta de personal ha afectado a Yosemite durante años.

«La gente que ves trabajando aquí, realmente están al final de su ingenio», dijo. «Hablando personalmente, es solo mucho trabajo para manejar. Hace años, teníamos el doble de personas haciendo este trabajo».

Los empleados están «preocupados por su futuro», agregó.

El Servicio de Parques Nacionales no respondió a una solicitud de comentarios. Pero en una declaración al subcomité de asignaciones del Senado en mayo, Burgum dijo que la administración Trump sigue comprometida a apoyar a los parques, mientras busca formas de reducir los costos.

Una cascada se refleja en el agua en el prado en el valle de Yosemite a medida que la capa de nieve se derrite en abril de 2023.

(Francine Orr / Los Angeles Times)

«Desde que me he convertido en secretaria del Interior, he viajado a parques nacionales, sitios históricos y refugios de vida silvestre para aprender y escuchar el liderazgo en el terreno». Burgum dijo. «Estamos instituyendo cambios para que más personas realmente trabajen en los parques y esperan con ansias lo que el Superintendente de Yellowstone Cam pronosticó Sholly para ser un ‘verano excepcional’. »

La votación de sindicalización se produce cuando la administración Trump busca despojar a los empleados federales de las protecciones laborales que muchos han disfrutado. El jueves, Trump firmó una orden ejecutivar que dirige ciertas agencias federales, incluida la NASA, el Servicio Meteorológico Nacional y la Oficina de Recuperación, para poner fin a los acuerdos de negociación colectiva con los sindicatos que representan a los empleados federales.

El Departamento de Asuntos de Veteranos se movió previamente para terminar las protecciones para más de 400,000 de sus trabajadores. El esfuerzo general del presidente en este frente se está librando en la corte, aunque Los jueces federales hasta ahora se han puesto del lado de la administración.

A medida que los disturbios laboristas se montan, los estadounidenses y los turistas extranjeros visitan parques nacionales como nunca antes. En 2024, hubo un récord de 332 millones de visitas a los parques nacionales, incluidos 4 millones a Yosemite. Las multitudes continuaron corriendo hacia los parques nacionales durante el fin de semana del Día del Trabajo.

Los grupos que abogan por tierras públicas dicen que el personal corto se está agreguiendo en silencio a problemas de larga data.

La coordinadora del programa de búsqueda y rescate preventivo, Anna Marini, ofrece las guías junior de los niños de la familia Lutter después de que terminaron un caminata en agosto de 2024 en el Parque Nacional Joshua Tree.

(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)

«Está claro que la escasez de personal está afectando directamente las operaciones del parque en todo el sistema», la sin fines de lucro National Parks Conservation Assn. dijo en un comunicado el miércoles.

«Parques como Joshua Tree y Yosemite están luchando con la búsqueda y el rescate, la aplicación de la ley e incluso los servicios médicos básicos, mientras que algunos parques no tienen personal de mantenimiento. Carreteras de temporada, senderos y campamentos como los de Sequoia y Kings Canyon permanecen cerrados debido a daños no abordados».

La votación sindical tuvo lugar del 22 de julio al 19 de agosto e incluyó empleados permanentes y estacionales. La Federación Nacional de Empleados Federales representa a los trabajadores en varios otros parques nacionales, incluidos Yellowstone y, en Ohio, Valle de Cuyahoga, así como los del Servicio Forestal de los Estados Unidos y la Oficina de Gestión de Tierras.

Un letrero sindical que acoge a los trabajadores federales se exhibe en el Parque Nacional Sequoia.

(Steven Gutiérrez)

Los empleados federales no tienen derecho a atacar, dijo Gutiérrez, lo que significa que gran parte de la defensa de los empleados tiene que suceder en Washington, DC, dijo que el sindicato puede llevar a los trabajadores cara a cara con los líderes del Congreso para explicar por qué su trabajo importa, incluidos los dólares de turismo que ayudan a generar.

Los próximos pasos incluirán los contratos laborales para Yosemite y Sequoia y Kings Canyon, que pueden proporcionar protecciones laborales.

Gutiérrez dijo que le gustaría ver uno redactado en diciembre, pero reconoció que puede ser un proceso largo.

«Si Trump pone sus dedos en ello, va a tomar más tiempo», dijo.