Una demanda muy reñida para traer más enseñanza en vivo y una mejor tecnología al sistema escolar de Los Ángeles en el apogeo de la pandemia Covid-19 está terminando, cinco años después, con un acuerdo para proporcionar tutoría y otros apoyos a unos 100,000 estudiantes estimados.
La duración del litigio significa que ningún estudiante de edad en la escuela secundaria cuando comenzó la pandemia podrá beneficiarse.
Un grupo de padres alegó en la demanda que el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles no cumplió con los estándares educativos estatales, perjudicando desproporcionadamente a los estudiantes negros y latinos.
El acuerdo «asegura que más de 100,000 de los estudiantes más vulnerables del distrito tengan acceso a no menos de 45 horas de tutoría de dosis altas por año», dijeron los defensores en un comunicado. «Eso equivale a más de 10 millones de horas de tutoría de dosis alta garantizada en los próximos tres años escolares».
La tutoría apropiada se define como pequeños grupos de seis o menos estudiantes o sesiones individuales alineadas con el trabajo del aula del estudiante. Estaría disponible al menos tres veces por semana en sesiones de 30 minutos.
LA Unified declinó hacer comentarios sobre el acuerdo. Había luchado duro contra la demanda, ganando un despido en 2021 una vez que los campus reabrieran. Los padres, que han sido apoyados por la revolución matriz sin fines de lucro y Innovar escuelas públicasapelado. Un tribunal estatal de apelaciones restableció el caso dos años después.
«Después de todo el tiempo, el esfuerzo y los años invertidos en esta demanda, esta victoria se siente como un paso en la dirección correcta», dijo Maritza González, uno de los demandantes, en un comunicado. «Desde el principio, se trataba de asegurar el apoyo que los niños necesitan para prosperar académicamente. Si bien es demasiado tarde para mi hijo mayor, ahora en la universidad, me siento aliviado de saber que mi hija, recién comenzando la escuela secundaria, tendrá acceso a la tutoría que necesita para tener éxito y prepararse para la universidad en los próximos años».
¿Qué hay en el acuerdo?
El acuerdo, si es aprobado por el tribunal, también requeriría en los próximos tres años:
- Evaluaciones regulares para determinar qué estudiantes necesitan apoyo adicional
- Entrenamiento adicional para maestros en matemáticas e inglés Artes del idioma y cómo apoyar a los estudiantes de menor rendimiento
- Alcance a los estudiantes que están perdiendo demasiada escuela o que han abandonado
- Informes públicos «más robustos, transparentes y desglosados» de tutoría, calificaciones, evaluación y datos de absentismo.
- Evaluación anual e informes sobre la efectividad de los programas de tutoría
No estaba claro de inmediato cuántos de los términos de liquidación representan políticas y acciones que ya están en curso en el sistema escolar. El distrito, por ejemplo, ya promociona sus esfuerzos para mejorar la asistencia de los estudiantes y realiza evaluaciones regulares. También proporciona fondos y recursos adicionales, incluida la tutoría, a las escuelas que atienden a los estudiantes de mayor necesidad.
Los defensores dijeron que la tutoría requerida bajo el acuerdo y otras medidas van más allá de lo que el distrito ofrece de otra manera.
Una era de compensaciones y contratiempos dolorosos
En 2020, cuando la creciente pandemia trajo la muerte y la incertidumbre, los líderes estatales lucharon con la mejor manera de salvaguardar la salud pública. Marzo de ese año, los campus cerraron en todo el estado, con instrucciones en línea. Los campus reabrieron en diferentes horarios, de acuerdo con las decisiones tomadas por los sistemas escolares locales. LA Unified ofreció a los estudiantes instrucción opcional en el campus en abril de 2021. El estado requirió que todos los campus de las escuelas públicas volvieran a abrir para el otoño de 2021.
En California y en todo el país, los investigadores posteriormente compilaron evidencia masiva de retraso o El aprendizaje perdido durante este períodocon el daño académico que afecta a las poblaciones escolares, incluso en lugares que volvieron a abrir los campus más rápidamente.
Mientras los campus se cerraron, LA Unified llegó a un acuerdo con su sindicato de maestros que proporcionaba menos tiempo de instrucción en vivo en comparación con algunos otros grandes distritos en California, al tiempo que reducía las horas que los maestros debían trabajar.
Cuando se presentó la demanda, la demandante Judith Larson dijo que su hija, una estudiante de Honor Roll, recibió alrededor de dos o tres horas de instrucción por semana en la primavera de 2020. Las cosas mejoraron ligeramente en el otoño, pero en ningún lugar lo suficientemente cerca para que su hija se ponga al día, dijo.
La demanda también llamó la atención sobre las deficiencias tecnológicas, señalando que los estudiantes de familias de bajos ingresos, especialmente aquellos en áreas con mal conectividad, tuvieron especialmente el desafío de participar en lecciones, materiales de acceso y girar en el trabajo.
En ese momento, la portavoz de Los Ángeles, Shannon Haber, dijo que el distrito estaba trabajando «para equilibrar las prioridades a veces conflictivas de las necesidades de aprendizaje de los estudiantes y la salud y la seguridad de todos en la comunidad escolar».
LA Unified se adelantó a muchos otros sistemas escolares en áreas como proporcionar comidas gratuitas para la recogida en los campus y las pruebas semanales de Covid una vez que los campus habían reabierto.
Los funcionarios en ese momento defendieron los esfuerzos del distrito para proporcionar tecnología, y en aspectos clave, el segundo sistema escolar más grande del país superó a muchos otros lugares. El distrito, por ejemplo, acorraló el mercado local en las computadoras para enviar a casa con los estudiantes, comprándolos rápidamente antes de otros sistemas escolares. El distrito también proporcionó puntos de acceso a Internet para ayudar a los estudiantes a conectarse.
Pero la división digital que separa a lo próspero de los bajos ingresos fue tan vasta que estos esfuerzos se quedaron cortos. Muchos estudiantes vivían en lugares donde los puntos calientes no funcionaron. Muchos estudiantes luchaban por completar el trabajo escolar en los teléfonos celulares que compartían con otros miembros de la familia.
Los puntajes de las pruebas estatales que mejoran gradualmente el distrito sugieren que ha habido progreso en los últimos años.
Estos puntajes finalmente se han movido por encima de los niveles antes de la pandemia. La mejora ha sido demasiado lenta en la opinión de algunos observadores, aunque muchos otros sistemas de escuelas aún no han alcanzado el logro prepandémico.
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