Durante más de seis años, los adictos a la adrenalina han anhelado el momento en que, una vez más, puedan recorrer las curvas serpenteantes de un tramo de la autopista Mulholland con el aire fresco de la montaña corriendo por sus cabellos.
Su espera llegó a su fin el martes cuando una sección de 2,4 millas de la carretera conocida como “la Serpiente” volvió a la vida.
El área de la carretera aproximadamente entre Kanan Road y Sierra Creek Road ha estado cerrada al tráfico de vehículos desde principios de 2019 después de que quedó carbonizada en el incendio de Woolsey y dañada aún más por las lluvias invernales.
Antes del cierre, el Snake era conocido por atraer a motociclistas a alta velocidad y carreras de autos, y colisiones frecuentes.
Ahora, con un nuevo conjunto de mejoras de seguridad, los funcionarios del condado de Los Ángeles esperan que la carretera pueda deshacerse de su peligrosa reputación.
Los motociclistas circulan por la autopista Mulholland cerca de Agoura Hills en 2010.
(Chris Carlson/Prensa Asociada)
Esto incluye nuevas señales de advertencia en curvas, intersecciones más estrechas, franjas viales actualizadas, bolardos de seguridad y franjas sonoras diseñadas para disminuir el tráfico. La Patrulla de Caminos de California controlará el tráfico y establecerá patrullas de rutina para disuadir las carreras nocturnas y los asaltos, mientras que el Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles emitirá citaciones a los vehículos estacionados ilegalmente a lo largo del borde de la carretera.
«Hemos mantenido esta carretera cerrada después del incendio de Woolsey durante el tiempo que lo permita la ley estatal, y seguimos comprometidos a mantener la autopista Mulholland segura para todos», dijo la supervisora del condado de Los Ángeles, Lindsey Horvath, en un comunicado. «Mi oficina ha ordenado a Obras Públicas que continúe evaluando el área en busca de mejoras adicionales e informe en seis y doce meses».
En 2016, antes del cierre de la carretera, la Junta de Supervisores votó a favor de prohibir que los vehículos se detuvieran a ambos lados de la carretera en un intento de eliminar las carreras que atraían espectadores.
Durante el incendio de Woolsey, que quemó unos 97.000 acres de Malibú durante 13 días, las barandillas del Snake se derritieron, el pavimento se quemó y un puente quedó destruido.
La carretera se reabrió para peatones y ciclistas en abril de 2020 después de reparaciones de infraestructura.
En 2023, Horvath encabezó una moción para la implementación de Vision Zero en Mulholland Highway, que instruyó a Obras Públicas a evaluar las condiciones del tráfico y proponer formas de mejorar la seguridad y reducir la velocidad de los vehículos.
Vision Zero es un esfuerzo nacional para eliminar las muertes y lesiones graves por accidentes de tráfico. Como parte de la iniciativa, El condado de Los Ángeles estableció una meta alcanzar cero muertes por tránsito en carreteras no incorporadas para 2035. En promedio, más de 75 personas mueren cada año en carreteras no incorporadas del condado.
Mientras que muchos Los motociclistas se regocijaron con la reapertura. de la Serpiente esta semana, algunos residentes lamentaron el fin de una era tranquila.
En un artículo de opinión de 2023 en el medio de comunicación local Acorn titulado «Mantén la serpiente cerrada, es silenciosa» El residente y ávido ciclista Todd Bank describió cómo abundaban la paz y la seguridad en ausencia de vehículos.
“Esta sección de la carretera del condado de Los Ángeles, aunque todavía está cerrada al tráfico motorizado, se ha convertido nuevamente en un lugar mágico, probablemente como lo era hace cien años”, escribió. «Ofrece mucha felicidad ahora».
Aunque algunos residentes habían abogado por privatizar la carretera solo para acceso de residentes, Snake no cumple con los requisitos estatales para hacerlo.
«Mantener Mulholland Highway como una carretera funcional es fundamental para la seguridad pública en los esfuerzos de respuesta a emergencias, evacuación y recuperación y proporciona acceso y conexiones en todas las montañas de Santa Mónica», dijo el Departamento de Obras Públicas en un informe de septiembre. «Esta necesidad se puede comparar con la forma en que Tuna Canyon Road sirvió como conexión crítica para la entrada y salida en las montañas de Santa Mónica cuando Topanga Canyon Boulevard fue cerrado como resultado del reciente incendio Palisades».
Obras Públicas también señaló que si la carretera se convirtiera en una carretera privada, los residentes tendrían que asumir colectivamente los costos de reparación y mantenimiento. Después del incendio de Woolsey, el condado gastó $3 millones en arreglar la sección cerrada de Mulholland Highway y pudo conseguir que el gobierno federal reembolsara la mayor parte del gasto.
