Esta semana se rescindió una ley que permitía compartir cantidades ilimitadas de datos personales en todo el estado para encontrar personas elegibles para CalFresh.
El gobernador Gavin Newsom firmó Proyecto de ley 593 de la Asamblea por la asambleísta Buffy Wicks, demócrata de Oakland, que prohíbe a los departamentos estatales y locales compartir datos personales confidenciales para aumentar la inscripción en cupones para alimentos.
Pero hace sólo un año, fue Wicks quien introdujo la misma iniciativa de intercambio de datos para inscribir a más personas en CalFresh, el programa estatal de asistencia alimentaria financiado con fondos federales. Su factura del año pasado, Proyecto de ley 518 de la Asamblea, otorgó a las entidades públicas estatales y locales involucradas en la educación, el crimen, el empleo y otras áreas la autoridad para anular todas las leyes estatales de privacidad para compartir datos sobre personas que potencialmente podrían recibir CalFresh.
CalFresh está financiado por el gobierno federal, administrado por el Departamento de Servicios Sociales del estado y administrado localmente. Más de 1 de cada 5 californianos padece inseguridad alimentaria. Aproximadamente 5 millones de californianos reciben CalFresh y el estado estimaciones casi 2 millones más son elegibles y no se han registrado.
Alrededor 200.000 estudiantes universitarios en California reciben CalFresh, según el Departamento de Servicios Sociales de California. Todos los destinatarios deben completar un proceso de solicitud que muchos consideran requiere mucho tiempo y es confuso.
En mayo, 20.000 estudiantes universitarios solicitaron CalFresh y más de la mitad de las solicitudes fueron denegado, a menudo porque el estudiante no pudo demostrar que era elegible, según el departamento de servicios sociales. Los coordinadores de CalFresh dicen que los estudiantes desconocen su propia elegibilidad, lo que hace que la divulgación sea importante. A través del intercambio de datos, Wicks pretendía identificar grupos demográficos así como individuos que son elegibles para CalFresh y desarrollar marketing que les resulte atractivo.
Invertir el rumbo en materia de intercambio de datos
En julio, Wicks le dijo a un comité del Senado que había cambiado su estrategia para garantizar que los datos no pudieran compartirse más allá de lo necesario para el alcance de CalFresh.
Ella dicho Las limitaciones al intercambio de datos eran cada vez más importantes ya que “el gobierno federal está intentando utilizar los datos estatales como arma para procesar activamente a un subconjunto de californianos”. En junio, el gobierno federal datos compartidos de Medicaid con el Departamento de Seguridad Nacional con el propósito declarado de monitorear el presunto fraude a Medicaid. En septiembre, Newsom firmó Proyecto de ley del Senado 81que protege los datos médicos de las autoridades de inmigración, con efecto inmediato.
Los federales también han solicitado datos de CalFresh. En mayo, el Departamento de Agricultura de EE.UU. solicitado Todas las agencias estatales envían nombres, direcciones y números de Seguro Social de las personas que recibieron o solicitaron asistencia alimentaria, así como el valor calculado de todos los beneficios asignados a lo largo del tiempo. El departamento citó un orden ejecutiva por el presidente Trump como base para la solicitud.
Abogado de California. El general Rob Bonta y otros representantes de los estados demócratas demandó a la administración Trump en julio para evitar esta recopilación de datos. El 15 de octubre, un tribunal del norte de California emitió una orden judicial preliminar bloquear temporalmente la transferencia de datos de los destinatarios de CalFresh al departamento de agricultura.
Uso de datos para ayudar al acceso a cupones de alimentos
La ley anterior que permitía el intercambio de datos se redactó originalmente para ampliar la licencia familiar remunerada, pero el proyecto de ley fue desactivado en septiembre de 2023. Wicks y el coautor, el asambleísta Corey Jackson, un demócrata de Riverside, reintrodujeron el proyecto de ley a fines de agosto de 2024, con un enfoque completamente nuevo en CalFresh. En un mes, fue aprobada tanto por la Asamblea como por el Senado y fue aprobada por el gobernador.
La ley otorgó a las entidades estatales y locales la autoridad para señalar a los californianos elegibles para CalFresh, permitiéndoles eludir todas las leyes estatales existentes para hacerlo. La ley autorizó a los departamentos que supervisan la justicia, los servicios para veteranos, el empleo, la ayuda financiera y las personas sin hogar, así como a los tres sistemas públicos de educación superior, a compartir datos. Los tipos de datos incluían facturas de servicios públicos, antecedentes penales, registros de inmigración y impuestos e información de salud.
No había límite sobre el tipo de información que se podía compartir, como dijo Bill Essayli, en funciones del Distrito Central de EE. UU. Abogado. y ex asambleísta republicano en representación del Distrito 63 de la Asamblea, criticado.
End Child Poverty California, una red de defensa que lucha para erradicar la pobreza, apoyó la ley anterior, diciendo que el intercambio de datos podría agilizar la inscripción a CalFresh. Argumentaron que si el estado recibiera datos, los hogares no tendrían que presentar su propia verificación que demuestre su elegibilidad para recibir cupones de alimentos, lo que podría acelerar el proceso.
Aunque la ley original se aprobó a finales de la sesión de 2024, obtuvo varios opositores, incluidos la ACLU, la Electronic Frontier Foundation y Oakland Privacy. Este último grupo argumentó ante el Senado que el proyecto de ley “absurdamente amplio” no permitía a los californianos optar por compartir datos o no.
El asambleísta Alex Lee, demócrata de San José, coincidió con Oakland Privacy en que el proyecto de ley era “demasiado amplio”.
«Estoy profundamente preocupado por cómo afectará esto a las personas de bajos ingresos», dijo Lee. dicho en el piso de la Asamblea. «Esta población merece la misma privacidad que todos los que están en esta sala».
Tanto Lee como Essayli discreparon con el proceso de revisión y enmienda que permitió a los legisladores cambiar completamente el proyecto de ley sin la aprobación de ningún comité de políticas de la Asamblea. Cuando las facturas se apresuran de esta manera, Essayli dicho, «pueden tener consecuencias no deseadas».
Sin embargo, mechas prometido añadir cláusulas que limiten el alcance del proyecto de ley durante el año siguiente. Cuatro asambleístas votaron no al proyecto de ley, tres de ellos republicanos y el último Lee. Newsom promulgó el proyecto de ley el 28 de septiembre de 2024.
La limpieza conduce a limitaciones
Wicks propuso borradores iniciales del factura de limpieza a principios de 2025. Los primeros borradores establecían algunos límites en el alcance de los datos que se podían compartir, pero eran “bastante débiles”, según Tracy Rosenberg, directora de defensa de Oakland Privacy.
Otro borrador del proyecto de ley eliminó el intercambio de datos públicos relacionados con los ingresos y la salud. También requería que los datos se utilizaran únicamente para la divulgación de CalFresh, facilitar la inscripción y medir el impacto. Para Rosenberg, este lenguaje “general” todavía era demasiado amplio y todavía habría “justificado… el uso de los datos para todo tipo de cosas”.
Oakland Privacy colaboró con Wicks para redactar el proyecto de ley de este año y Rosenberg señaló que Wicks estaba muy abierto a proteger la privacidad de las personas. «Creemos que el entorno político cambiante probablemente influyó», dijo.
Como lo demuestra investigaciones federales sobre datos de Medi-Cal, Rosenberg dijo que el departamento de servicios sociales de California no podía garantizar que sus datos estuvieran a salvo de la interferencia federal. “Eso ciertamente fue una preocupación en 2024, pero es una preocupación mucho mayor en 2025”, dijo.
Finalmente, después de enfrentar las enmiendas del Senado, el último proyecto de ley eliminó por completo la autorización para compartir datos. El proyecto de ley fue aprobado por el Senado y la Asamblea con solo dos votos en contra en total, y fue firmado por Newsom y convertido en ley el 13 de octubre.
Los datos de CalFresh son cruciales para las universidades
Esta semana no se revocaron todos los aspectos de la ley de intercambio de datos. Por ejemplo, el departamento de servicios sociales del estado todavía tiene la tarea de desarrollar una metodología para estimar la tasa de participación de CalFresh, que se dará a conocer al público cada año.
El departamento también determinará las características típicas de las personas que son elegibles para CalFresh, incluidas, entre otras, “raza, origen étnico, idioma preferido, edad y ubicación”. El departamento debe desarrollar esquemas de marketing que correspondan a estos datos demográficos. Promover CalFresh en comunidades desatendidas podría generar un acceso a SNAP más “equitativo”, Jackson dicho.
El departamento también debe identificar todos los conjuntos de datos públicos que podrían nombrar participantes potenciales de CalFresh.
Los servicios sociales estatales no recibirán datos del condado según esta nueva ley. Pero según las personas que dirigen los programas CalFresh en colegios y universidades, analizar la participación es fundamental a nivel local.
En Cal Poly San Luis Obispo, casi el 30% de todos los estudiantes reciben CalFresh, según Olivia Watts, directora del programa de extensión de CalFresh en la universidad. Ella atribuye en gran medida el éxito del programa a su estrecha relación con el Departamento de Servicios Sociales de San Luis Obispo.
A través de los datos proporcionados por ese departamento, la universidad supo que la mitad de todos los solicitantes de CalFresh en el condado son sus estudiantes.
Los datos que reciben no contienen información personal, dijo Watts. Son solo números, que según ella son parte integral de la funcionalidad de CalFresh. “Sin saber cuántos estudiantes hay matriculados, se nos dificulta hacer nuestro trabajo, ver realmente si estamos progresando”.
Otros programas universitarios luchan por ese tipo de información abierta. Amy Gonzales, directora de Cal Fresh en Chico State, ha solicitado repetidamente datos de participación en CalFresh a su departamento de servicios sociales local en el condado de Butte. Rechazaron las solicitudes.
Pero según Tiffany Rowe, directora del Departamento de Empleo y Servicios Sociales del condado de Butte, el departamento no tiene acceso directo a esos datos y tendría que solicitarlos al estado. Si tuvieran esos datos, dijo, no le negarían el acceso a Chico State.
Con acceso a los datos, dijo Gonzales, el programa CalFresh en Chico State podría mejorar sus iniciativas de extensión. Podrían intentar dirigirse a grupos de estudiantes que sean elegibles pero que no estén matriculados lo suficiente.
Gonzales estaría “sobre todo” compartiendo datos, incluso en todo el estado, siempre y cuando la información se comparta con agencias “confiables”. “Creo que puede ser muy beneficioso compartir esos datos de elegibilidad”, dijo, y señalar a las personas para diferentes programas de servicios sociales según sus características.
Aún así, Gonzales se las arregla para realizar actividades de divulgación sin datos de todo el condado. En Chico State, se asocia con algunos de los programas académicos y lugares de trabajo de la universidad para encontrar estudiantes elegibles para CalFresh.
Los estudiantes universitarios son elegibles para recibir asistencia alimentaria en función de su participación en programas de capacitación laboral. Ciertas especialidades cuentan para este criterio. Los estudiantes a menudo desconocen su elegibilidad, por lo que la divulgación específica es importante, dijo Gonzales.
Pero aunque agradecería datos sobre las personas elegibles, «me preocupa el intercambio de datos, dadas las prioridades de la administración actual y lo que han solicitado», dijo.
Watts y Gonzales ayudan a los estudiantes de sus universidades con las solicitudes de CalFresh. Ambos dijeron que desearían que todos los estudiantes universitarios fueran automáticamente elegibles para el programa.
Según la nueva ley, los condados pueden seguir recopilando datos sobre la eficacia de sus propios programas CalFresh. Simplemente se les impide compartir datos sobre personas elegibles con el estado. Pero Watts dijo que es necesario proteger las relaciones entre agencias a nivel local.
«Hemos tenido mucho éxito… debido a nuestra capacidad para compartir datos, comunicarnos de esta manera y resolver problemas juntos», dijo Watts.
Phoebe Huss escribió este artículo para CalMatters.
