Los funcionarios del distrito escolar están investigando después de que un maestro de Villa Park High supuestamente retiró y arrojó un monumento al estudiante a la activista conservadora Charlie Kirk del frente del campus del Condado de Orange.
Supt. Rachel H. Monárrez confirmó que el monumento había sido eliminado, pero dijo que las reglas de personal le impidieron discutir cualquier acusación que involucró a un empleado. Ella confirmó que el Distrito Escolar Unificado de Orange está investigando el incidente.
«Tenemos la obligación de investigar», dijo Monárrez. «Eso no significa que la persona sea culpable o no culpable. Estamos investigando».
Monárrez agregó que la escuela no tenía aviso anticipado de que se establecería un monumento, pero «quería apoyar a los niños en su proceso de duelo».
El episodio se produce en medio de una cuerda en todo el país de despedidos o suspendidos después de ser acusado de aplaudir públicamente la muerte de Kirk, quien fue asesinado la semana pasada en un campus de Utah College. Los empleados públicos y privados han utilizado un lenguaje difícil, de celebración o crudo, típicamente en las redes sociales, en respuesta a la muerte de Kirk. Mientras que Kirk, que tenía 31 años, disfrutaba la toma y el toma de debates, incluso asumiendo puntos de vista diferentes de las suyas, sus propias declaraciones polarizantes han atraído durante mucho tiempo críticas fuertes.
Dos de los tres estudiantes organizadores acordaron ser entrevistados pero solicitaron el anonimato. Ambos estaban preocupados por la notoriedad en línea que podría asociarse con una situación políticamente teñida. Un estudiante se preocupa por el efecto en una posible futura beca deportiva y participación en deportes de equipo. El otro estudiante está contemplando una carrera en el servicio público y no quiere que el incidente aparezca en una verificación de antecedentes.
La idea de reunir un monumento se unió rápidamente, el domingo por la noche.
Un joven de 16 años dijo que pensaba que la idea era «realmente genial … porque siento que me relaciono con esta persona. Y ni siquiera diría que todo es político. Digo que me relaciono con él porque también soy una persona muy religiosa», especialmente «en el último año o dos».
En su nota, dijo: «Escribí pensamientos y oraciones para la familia Kirk».
«Después del fallecimiento de Charlie, me sentí realmente mal y quería organizar algo en la escuela», dijo un estudiante de último año de 17 años.
A la mañana siguiente, antes de la escuela, tres estudiantes trajeron ramos y notas y los agregaron a un monumento no relacionado a las víctimas de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. El monumento del 11 de septiembre se había establecido en un anfiteatro al aire libre dentro del campus.
Un administrador sugirió que el Kirk Memorial se trasladara a la acera pública frente a la escuela, señalando que el monumento del 11 de septiembre estaba a punto de ser retirado. Los estudiantes estuvieron de acuerdo, en parte, dijeron, porque su monumento a Kirk sería más visible al frente.
La campana de la escuela sonó a las 8:30 a.m. y los estudiantes estaban a clase.
Pero más tarde esa mañana, alrededor de las 10 de la mañana, recibieron mensajes de texto que el monumento había sido derribado. Un padre, dijeron, tomó una foto de una mujer retirando los materiales y vio a la mujer poner los materiales en su automóvil.
Los estudiantes proporcionaron una foto a The Times que muestra a una mujer en el monumento y su auto cerca. Los estudiantes identificaron a la mujer como maestra y dijeron que el maestro no completó el día completo en el trabajo.
El distrito se negó a confirmar la identidad del individuo o si se le había pedido al maestro que abandonara el campus. Monárrez dijo que es común durante una investigación colocar a un empleado con licencia administrativa remunerada, pero no dijo si eso había sucedido como parte de la investigación.
Cuando se alertó sobre la eliminación del monumento, los administradores intentaron averiguar qué sucedió, incluso al alistar al oficial de recursos escolares.
Los materiales fueron encontrados en un contenedor de basura fuera del campus, dijo un padre de uno de los estudiantes y también Alex Tran, un líder de Gobierno Estudiantil de Villa Park High que se graduó en junio.
«Creo que es vandalismo» y una violación del derecho de los estudiantes a la libertad de expresión, dijo Tran, quien está a punto de comenzar la universidad en UC Davis.
El superintendente confirmó que los artefactos conmemorativos estaban ubicados «fuera del campus» y luego trajeron de vuelta para que el monumento pudiera volver a configurar.
Monárrez dijo que cuando un empleado hace algo inapropiado, pero sin poner en riesgo a los niños, generalmente hay «disciplina progresiva», lo que tiene en cuenta la gravedad del delito junto con el historial de empleo de una persona. Si un empleado recibe una carta de advertencia, por ejemplo, ese nivel de disciplina se mantendría confidencial. La junta escolar tendría que ratificar consecuencias más graves que afectarían el salario o el empleo.
«La eliminación del monumento no fue el comportamiento que fue tolerado», dijo Monárrez. «Se trata del comportamiento. Realmente estamos tratando de ser un distrito que supere estas guerras culturales y realmente permanece enfocado en los niños y los resultados educativos para ellos».
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